وقع حادث اصطدام في حوالي الساعة 12:30 ظهرًا بالتوقيت المحلي لمدينة نيو أورلينز، وذلك بعد أقل من ساعتين على رسو السفينة السياحية «أميركان هيريتيدج»، التابعة لشركة «أميركان كروز لاينز». حيث اصطدمت بها ناقلة النفط «أتلانتيك أسفالت»، ما أسفر عن انقلاب السفينة السياحية جزئيًا.
أكدت رئيسة بلدية نيو أورلينز، هيلينا مورينو، في مؤتمر صحفي، أنه تم نقل المصابين الـ32 إلى المستشفيات المحلية لتلقي العلاجات الضرورية، مشيرة إلى أن جميعهم لم يتعرضوا لإصابات خطيرة.
وأوضحت أن من بين المصابين كان هناك شرطيان قدما المساعدة خلال عمليات إجلاء الركاب، مشيرةً إلى أن عدد الأشخاص الذين كانوا على متن السفينة في لحظة وقوع الحادث تراوح بين 180 و190 شخصًا.
وأضافت مورينو أن فرق الإنقاذ قد تمكنت من إجلاء نحو 87 شخصًا قبل الانقلاب، مؤكدةً أنه لم يتم تسجيل أي مفقودين، وأن جميع من كانوا على متن السفينة قد تم العثور عليهم.
من جانبه، وصف حاكم ولاية لويزيانا، جيف لاندري، نجاة جميع الركاب وأفراد الطاقم بأنها «معجزة حقيقية» في نهر المسيسيبي، مشيرًا إلى خطورة الحادث والظروف المحيطة به.
وأكدت شركة «أميركان كروز لاينز» وقوع الاصطدام، مشيرة في بيان لها إلى إجلاء جميع الركاب وأفراد الطاقم، وقد أعربت عن قلقها إزاء الحادث وتأثيراته على المتضررين.
كما أعلنت الشركة لاحقًا أنها بصدد توفير الإقامة الفندقية لجميع الأشخاص الذين كانوا على متن السفينة، مع الحرص على تلبية احتياجاتهم الأساسية.
على الصعيد السياسي، تفاعل الرئيس الأمريكي حينها، دونالد ترامب، مع الحادث، حيث أشاد عبر منصته «تروث سوشال» بحاكم ولاية لويزيانا، مقدمًا له الشكر على ما وصفه بـ«القيادة المتميزة خلال هذه الفترة العصيبة».
بعد الحادث، صدرت تعليمات بإغلاق حركة الملاحة في الجزء المتضرر من نهر المسيسيبي، وقد بدأ خفر السواحل الأمريكي والمجلس الوطني لسلامة النقل تحقيقًا لتحديد ملابسات الحادث وأسبابه، والتي لم تتضح بعد.